Chelsea Kembali ke Empat Besar

LONDON, NusaBali

Chelsea menggeser Manchester City untuk naik ke peringkat empat klasemen sementara Liga Primer Inggris, usai mengalahkan Tottenham Hotspur 1-0, dalam laga Derbi London di Stamford Bridge, Jumat (4/4) dinihari WITA. Kemenangan itu mengembalikan Chelsea ke empat besar, usai turun ke peringkat enam akibat kemenangan Manchester City dan Newcastle sehari sebelumnya. 

The Blues kini unggul satu poin dari ManCity di posisi kelima dan dua poin dari Newcastle di peringkat keenam dalam persaingan merebut tiket Liga Champions musim depan. Gol Enzo Fernandez itu memastikan kemenangan penting The Blues.

Chelsea tampil lebih dinamis dibandingkan laga sebelumnya saat kalah 0-1 dari Arsenal. Pelatih Enzo Maresca bahkan sempat membatalkan hari libur tim karena tidak puas dengan performa pemainnya dalam laga internal melawan tim muda Chelsea.

Kali ini, meski tetap kesulitan mencetak gol, Chelsea mengamankan kemenangan kelima dalam enam laga terakhir di semua kompetisi. Di sisi lain, hasil itu memperpanjang keterpurukan Tottenham, yang kini tanpa kemenangan dalam empat laga terakhir di liga dan hanya sekali menang dalam enam laga di semua kompetisi. 

Spurs kini di peringkat ke-14 usai menelan kekalahan ke-16 dari 30 laga Liga Primer Inggris musim ini. Posisi ini jadi yang terburuk bagi Spurs sejak musim 2003-2004. Sedangkan catatan terburuk Spurs di era Liga Premier saat finis di peringkat ke-15 pada musim 1993-1994.

Memborong dua kemenangan dalam Derbi London lawan Tottenham musim ini, Maresca mengaku mencoba memenangkan pertandingan dengan cara yang diinginkan.

“Saya pikir malam ini performanya sangat bagus dan kami senang," kata pelatih asal Italia itu.

Sejak menangani The Blues pada musim panas lalu, Maresca tercatat dua kali bersua Tottenham asuhan Ange Postecoglou di Liga Primer Inggris. Pada pertemuan perdana 8 Desember 2024, Chelsea menang dramatis di kandang Tottenham, 4-3.

Melihat performa Cole Palmer dkk, Maresca pun merasa puas karena para pemainnya mampu menunjukkan dominasi sepanjang laga dengan menciptakan begitu banyak peluang. Maresca juga memuji performa Cole Palmer yang mencatatkan assist untuk gol Enzo Fernandez.

"Penampilan Cole sangat mirip dengan penampilannya di kaga lain, satu-satunya perbedaan adalah pada penampilan sebelumnya dia tidak mencetak gol atau assist," kata Maresca.

Sebelumnya Palmer belum menunjukkan performa yang konsisten dalam beberapa laga terakhir, seperti yang ditunjukkannya musim lalu. Palmer bahkan belum mencatatkan gol atau assist dalam sepuluh laga terakhir di semua kompetisi sebelum Chelsea bersua Tottenham.

Mantan pemain Manchester City itu total mencatatkan 14 gol dan 7 assist dari 29 penampilannya di Liga Inggris. Musim lalu pemain timnas Inggris itu mencetak 22 gol dan 11 assist dari 33 laga Liga Inggris.  Maresca tetap percaya Palmer akan mampu menunjukkan performa stabil dan konsisten hingga akhir musim ini. ant